Economía plateada y bienestar: Costa Rica avanza en la construcción de un sistema de cuidados humano y sostenible

• Este hito se suma a los esfuerzos globales por generar conciencia sobre los efectos del envejecimiento poblacional.
• Costa Rica es uno de los países más envejecidos del continente y donde más rápido aumenta la proporción de personas con dependencia funcional. Por eso cuenta desde el 2022 con la Ley No.10192 de Creación del Sistema Nacional de Cuidados y Apoyos para Personas Adultas y Personas Adultas Mayores en Situación de Dependencia (SINCA).
• El encuentro fue organizado por el Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) y el Banco Interamericano de Desarrollo, con el apoyo del Instituto Costarricense de Turismo y la Fundación Yamuni Tabush.

El miércoles 29 de octubre se celebró en el Centro Nacional de Convenciones el Segundo Encuentro Nacional de los Cuidados de Costa Rica, enmarcado en la conmemoración del Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo.

Esta actividad tuvo como propósito consolidar una visión compartida sobre el Sistema Nacional de Cuidados (SINCA) y las oportunidades que tiene el país en torno a la economía plateada. El encuentro, de carácter técnico, se centró en la calidad de los servicios que se prestan, la importancia de incorporar el enfoque de la atención centrada en la persona (ACP) y la humanización de los cuidados. Y puso foco en la necesidad de apostar por la exploración del turismo, la innovación y los servicios especializados como dinamizadores económicos que pueden generar diversas externalidades para la sociedad costarricense y su economía.

El encuentro contó con destacados ponentes internacionales. La Dra. Marilú Budinich, médica geriatra chilena, abordó el tema “Cuidados y salud en el envejecimiento digno”. Budinich posee una amplia trayectoria en geriatría clínica, cuidados paliativos y neuropsicología del adulto, y ha participado en el diseño e implementación de políticas públicas y programas especializados en demencias y atención integral a personas mayores en Chile. Su exposición destacó la importancia de integrar la perspectiva de salud, dignidad y acompañamiento en los modelos de cuidado, así como la necesidad de fortalecer las capacidades comunitarias y profesionales para una atención más humana y centrada en la persona.

Por su parte, Erkuden Aldaz, psicóloga, experta en cuidados comunitarios y actual directora de la Fundación Matía Instituto del País Vasco, abordó las implicancias de la Atención Centrada en la Persona como principio orientador y las posibilidades que hay para la transformación de los servicios con enfoques y prácticas innovadoras.

En materia de economía plateada, el señor Charles Durett, especialista sobre cohousing senior y autor de distintos libros en la materia, recalcó la importancia de esta alternativa como opción para envejecer en comunidad, ahondando sobre este modelo residencial comunitario, sus principios y características. De igual forma, William Ernest, especialista senior de Operaciones del Sector Privado del BID-Costa Rica y Alberto López, Gerente General del Instituto Costarricense de Turismo, dialogaron sobre las oportunidades de desarrollo económico que traen consigo los grandes desafíos que implica el envejecimiento, con la generación de nuevos emprendimientos y oportunidades laborales y la mayor contribución económica de los adultos mayores, en la medida que las mejoras de sus condiciones de salud permiten una longevidad más productiva. 

Estas exposiciones permitieron la generación de espacios de diálogo con otras partes interesadas tales como personal de las organizaciones de bienestar social que brindan servicios de cuidados, funcionarios públicos y demás personas asistentes al evento. Al respecto, Andrea Terán, Directora de Programas para la persona adulta mayor de la Fundación Yamuni Tabush, señaló que:

“desde la Fundación Yamuni Tabush nos alegra poder apoyar esta actividad que busca abrir el diálogo y la reflexión sobre el sistema de cuidados y la economía plateada en Costa Rica. Con un escenario de inminente cambio demográfico, es urgente y necesario pensar nuevos modelos de cuido que pongan en el centro a la persona, promuevan la autonomía y fortalezcan a la comunidad como elemento protector y generador de bienestar”

Como reconocimiento al proceso de madurez y consolidación del Sistema de Cuidados en Costa Rica, se profundizó en el nuevo modelo de focalización adoptado a partir de canastas derivadas de la discapacidad y la dependencia, iniciativa impulsada por el Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) y el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad (Conapdis), en colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Esta forma de reconocimiento al mayor gasto en que incurren los hogares con personas con dependencia ajustando la línea de pobreza con base en la dependencia funcional y la discapacidad, permite reconocer esta forma de vulnerabilidad de los hogares, en particular a los que cuentan con integrantes con dependencia más severa y en condición de pobreza. Este modelo es único en la región y representa un avance muy destacable en el reconocimiento de los cuidados.

La organización del evento fue posible gracias a la generosidad de distintos socios del Sistema Nacional de Cuidados. Además del Banco Interamericano de Desarrollo, socio estratégico del IMAS en la conformación progresiva del SINCA, se contó con la colaboración de la Fundación Yamuni Tabush y el Instituto Costarricense de Turismo.

Isabel Granada, Representante i.a y Jefa de Operaciones del BID en Costa Rica destacó: “La experiencia del Banco trabajando en la agenda de cuidados en la región, ha mostrado que para construir un sistema de cuidados es necesario desarrollar una serie de regulaciones, instituciones y políticas para facilitar que las personas con dependencia accedan a servicios de cuidado de calidad. Y Costa Rica avanza a paso firme en la construcción de un sistema que debe ser política de estado de largo plazo si quiere consolidarse como nuevo pilar de la protección social”.

El Sistema Nacional de Cuidados (SINCA) se estableció desde el año 2022 para optimizar los recursos existentes y articular los servicios de atención que brindan instituciones públicas y privadas, para garantizar la calidad de vida de las personas sujetas de cuidados y de las personas cuidadoras. Desde entonces, ha contado con la colaboración de distintos socios, siendo el BID el colaborador de más larga data, y es coordinado por la Secretaría Técnica residente en el IMAS, lo que ha permitido ir consolidado un sistema que ha transitado de modalidades de acceso a servicios hacia la calidad como sello de sus procesos y resultados.

Al respecto, Isabel Granada señaló “Nos honra haber sido socios desde la formulación de la Política Nacional de Cuidados y encontrarnos ahora en un estadío que discute sobre los aspectos más avanzados de los sistemas de cuidados: las alianzas multisectoriales, la economía plateada y la calidad en los servicios”.